Verwerkingsopdracht boek WOI

Het eerste wat sneuvelt in een oorlog is de waarheid

Voor deze opdracht heb ik het boek "Man tegen de muur" van Geert Spillebeen gelezen. Een niet al te lang maar wel een indrukwekkend boek. Het boek is niet erg bekend en dat bevreemdt mij eigenlijk, aangezien het toch zeker geen slecht boek is.

Het is erg opvallend hoe enthousiast de jongeren waren die ten strijde trokken in de Eerste Wereldoorlog. Er werd gedacht dat het een snelle en korte oorlog zou worden en dat iedereen voor kerst weer thuis zou zijn. Maar niets was minder waar. De Eerste Wereldoorlog liep uit in een zeer bloederige en lange oorlog. Ondanks dat bleven jongeren zich aanmelden voor de oorlog. Waar kwam dat enthousiasme vandaan?

In het boek Man tegen de muur staan enkele fragmenten over hoe men dacht voordat ze ten strijde trokken. Hier een voorbeeld, het gaat over de reactie van Captain Wilkinson, die net een oorlogsbrief van zijn in de oorlog overleden opa heeft gelezen:

"Leuke brief, opa. Er lag een bitter lachje op mijn lippen. Alsof het een zomerkamp voor boyscouts was, hè, zo'n oorlog? Soldaatje spelen, deelnemen aan die grote picknick, een stukje van de wereld verkennen, oorlogje voeren ... Het leek wel een uitstap! Jij wist intussen wel beter, hè, opa? Toen de hele oorlogsmachinerie aan het rollen ging, in de zomer van 1914, maakten de generaals en politici zulke mooie beloftes: 'Tegen Kerstmis is iedereen weer thuis ...' 'Back home before Christmas!' Dan zou je honderduit kunnen vertellen aan je kinderen en latere kleinkinderen wat een ongelooflijk avontuur je had beleefd. Al die jonge mannen vertrokken vol vuur en enthousiasme, met een lach op het gezicht." 

De wijze waarop in dit boek over het meedoen aan de oorlog wordt gepraat over de deelname aan de oorlog komt dus overeen met de algemeen bekende denkwijze: enthousiasme en met de kerst weer veilig thuis.

Het opvallende was alleen dat ook tijdens de oorlog het enthousiasme bleef. Dit kwam onder andere door sociale druk. Als je niet meedeed aan de oorlog werd je gezien als lafaard en er werd verteld dat je er niet meer bij zou horen als de oorlog voorbij was. Bovendien waren er vele toespraken in fabrieken, op scholen en op marktpleinen om mensen over te halen mee te doen aan de oorlog. Ook waren er nog verscheidene pamfletten om mensen warm te maken voor de oorlog.

Hier nog enkele pamfletten waar de sociale druk duidelijk te zien is, op alle drie de pamfletten word je indringend aangekeken met de vraag of je het leger ingaat.